Elk jaar krijgen zo'n 100 mannen in ons land de diagnose van borstkanker.
Bij meer dan 12% van de mannen is die diagnose terminaal. Dat is dubbel zoveel dan bij vrouwen. Een probleem dat niet enkel zwaar onderbelicht is, maar ook serieuze gevolgen heeft: ongelijkheid in opsporing, behandeling, terugbetaling én overleving. In een resolutie dringt Muylle aan om die achterstelling van mannen met borstkanker weg te werken: “de strijd tegen kanker voeren we voor iedereen”.
Borstkanker is geen exclusieve vrouwenzaak. Elk jaar krijgen ongeveer 100 mannen in België die diagnose. Het gevolg: mannen worden later opgespoord, zwaarder behandeld en overleven de ziekte minder vaak dan vrouwen. Op Pink Monday vraagt cd&v-Kamerlid Nathalie Muylle aandacht voor die stille ongelijkheid en pleit ze voor gelijke zorg en gelijke rechten voor mannen met borstkanker. Uit cijfers die ze opvroeg bij minister Vandenbroucke blijkt dat borstkanker bij mannen inderdaad zeldzaam is, maar dat ze desalniettemin tot zware gevolgen kan leiden. Het is net die onbekendheid en beperkte aandacht die het risico op laattijdige opsporing en minder aangepaste zorg vergroot. Dat vertaalt zich rechtstreeks in de overlevingscijfers. Voor mannen met borstkanker bedraagt de vijfjaarsoverleving 87,2%. Bij vrouwen ligt dat cijfer aanzienlijk hoger, op 93,3%. Dat wil zeggen dat, met 12 op 100, de sterftekans dubbel zo hoog is bij mannen dan bij vrouwen.
Ook de aard van de behandeling toont een structureel probleem. Bijna drie op vier mannen met borstkanker (72,6%) ondergaan een borstamputatie. Bij vrouwen wordt veel vaker gekozen voor een borstsparende operatie.
Nathalie Muylle: “Omdat borstkanker bij mannen minder bekend is, wordt ze vaak later ontdekt en behandeld. Dat heeft niet alleen medische gevolgen, maar zorgt ook voor een zware fysieke en psychologische impact.”
Een dochter of een zoon
Naast de gebrekkige bekendheid en opsporing is ook sprake van duidelijke discriminatie in behandeling en terugbetaling. Muylle wil dan ook dat de terugbetaling voor mannen met borstkanker volledig gelijkgeschakeld wordt met die voor vrouwen. Daarnaast vraagt cd&v dat ook mannen toegang krijgen tot terugbetaalde genetische opvolging bij borstkanker, wat net cruciaal is voor vroege detectie.
Nathalie Muylle: “Een dochter van een man met borstkanker krijgt genetisch onderzoek terugbetaald, maar zijn zoon niet. Dat is niet alleen onlogisch, dat is gewoon fout.”
De resolutie pleit daarnaast voor duidelijke en toegankelijke informatie voor patiënten op bv. de websites van de FOD Volksgezondheid en het RIZIV. Ook dringt cd&v aan op gericht wetenschappelijk onderzoek naar borstkanker bij mannen, in samenwerking met de deelstaten. Dat moet uitmonden in een specifiek actieplan voor borstkanker bij mannen, met richtlijnen op maat: gelijke toegang tot opvolging en nabehandeling, een centraal register en nauwe samenwerking met patiëntenorganisaties, zorgverleners en sensibiliseringscampagnes voor zowel professionals als het brede publiek. Zeker omdat de ziekte nog zo onbekend is bij de bredere bevolking. Daarnaast wil Muylle de regels rond erkende borstklinieken actualiseren, in lijn met recente wetenschappelijke inzichten en Europese aanbevelingen, om de kwaliteit van zorg verder te verbeteren.
Nathalie Muylle besluit: “Borstkanker kan iedereen treffen. Bewustmaking is essentieel, maar alleen volstaat bewustmaking niet. Mannen met borstkanker hebben recht op dezelfde zorg en opvolging als vrouwen. Want de strijd tegen kanker voeren we voor iedereen.”